O Seridó se consolida como polo de inovação no Rio Grande do Norte. Entre os dias 21 e 23 de agosto, Caicó sediou a 2ª edição do Startup Weekend, na Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN). O evento, que faz parte de uma iniciativa global da Techstars com apoio do Sebrae-RN, reuniu 54 horas de imersão para criação de soluções inovadoras.
Durante a maratona, estudantes, professores, desenvolvedores, designers e empreendedores formaram cinco equipes, que validaram ideias, criaram protótipos e apresentaram propostas de negócio a uma banca avaliadora. O facilitador Zenuel Lins destacou o objetivo do evento: “Os empreendedores transformaram uma ideia em um negócio. E cada projeto veio para solucionar a dor de alguém da região”.
Os projetos apresentados foram Healthnect, Zelo, MoraFácil, Minhas Horas e Quem Faz. A equipe vencedora foi a Zelo, que desenvolveu um aplicativo para conectar prestadores de serviços a clientes. O integrante Hicaro Lima contou sobre a experiência: “Consigo dizer que vivi a experiência completa, desde o caminho do zero, de não ter nada, até achar um problema, verificar se esse problema de fato existe, criar uma solução, validar a solução e apresentar todo o projeto que partiu do nada”.
Para Ítalo Bruno, analista técnico do Sebrae-RN, o apoio da instituição é essencial para a trilha de inovação na região. “É fundamental para que a gente consiga fazer essa trilha de inovação de Caicó, que inclui o Startup Weekend, o Esquenta do GO! RN, a Caravana do GO!RN e o GO!RN para que possamos sempre buscar ideias novas, fomentando e trazendo inovação”, explicou.
A mediadora Gilmara da Mata, trainee do Sebrae-RN de Pau dos Ferros, ressaltou a diversidade de participantes, incluindo uma pessoa da terceira idade. A professora aposentada Ana Claudia Souto reforçou o caráter inclusivo: “É realizar um sonho, ‘beber’ dessa juventude, despertando um novo propósito com o empreendedorismo e a inovação que mostra para as pessoas 60+ ser perfeitamente possível também”.
A edição de 2026 foi organizada pelo Caicó Valley, comunidade nascida do evento anterior. Daniel Dantas, líder da comunidade, celebrou o marco: “Em setembro, vai fazer um ano da comunidade nascida de um evento como este. Além de ser uma oportunidade de integração de conhecimentos e experiências de áreas diferentes”. A próxima edição do Startup Weekend já tem data marcada: de 25 a 27 de setembro, em Santa Cruz, no Trairi.
